Táplálékfelvétel beidegzése

A szájon keresztül történő táplálkozás – nyelés, emésztés – bonyolult folyamat.

Az emésztő rendszer irányítását „tudatosan” a központi idegrendszer segítségével végezzük, illetve annak felügyeletével, de nem tudatosan a vegetatív idegrendszer felelős a táplálék emésztéséért és felszívódásáért. A rágás, nyelés, széklettartás és ürítés kizárólag tudatosan, a központi idegrendszer irányításával működik. Így ha valamilyen okból a beteg nem tudja tudatosan irányítani ezeket a funkciókat a táplálék felvétel akadályozott lesz, és alultápláltság alakulhat ki. A gyomortól a végbélig terjedõ szakaszt a központi idegrendszer sérülése esetén a helyi szabályozás képes önmagában is irányítani. Ha az emésztő rendszer működik, használni kell, szükség esetén a táplálás terápia segítségével.